SDVFP da la bienvenida al panel del Congreso que investiga los brotes de COVID en plantas empacadoras de carne
2/2/2021
Febrero 2, 2021 — Un comité de la Cámara de Representantes que supervisa la pandemia de COVID-19 está investigando los brotes de coronavirus en plantas empacadoras de carne, así como el fracaso de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés) en proteger adecuadamente a los trabajadores.
South Dakota Voices for Peace (SDVFP) acoge con satisfacción esta investigación del Congreso, que busca hacer responsables a las plantas procesadoras de carne del país por su falta de preparación y de acción cuando la pandemia comenzó en Estados Unidos, hace casi un año.
Cuando el brote en la planta de Smithfield causó estragos en Sioux Falls, SD, a finales de marzo de 2020, SDVFP recibió llamadas de empleados expresando sus miedos, la falta de información y la falta de equipo de protección personal proporcionado. La presión ejercida por organizaciones defensoras como la SD Dream Coalition, sindicatos de empleados y funcionarios electos obligó a Smithfield a cerrar sus operaciones durante 14 días.
“Nosotros creímos a los empleados que nos llamaban,” dijo Taneeza Islam, Directora Ejecutiva de SDVFP.
“Aparte de recopilar y reportar estas historias a la comunidad, y presionar a quienes toman decisiones, las organizaciones defensoras no tienen el poder de responsabilizar a Smithfield como sí lo tienen los funcionarios electos y los organismos de toma de decisiones. El reconocimiento por parte del gobierno federal de que ‘las cosas pudieron y debieron haberse manejado mejor’ representa un alivio para los miles de empleados, familias y amigos que también creyeron en los trabajadores de Smithfield.”
El fracaso de Smithfield en proteger a sus empleados—el 90% de los cuales son inmigrantes y refugiados—resultó en uno de los brotes de COVID-19 más grandes de la región, con cuatro muertes de empleados y casi 1,300 casos originados en la planta. El 10 de septiembre de 2020, OSHA citó a Smithfield Foods en Sioux Falls por violaciones a la seguridad laboral, como no proteger a los empleados de la exposición al COVID-19, e impuso una multa de $13,494.
Informes indican que cerca de 1,700 trabajadores de plantas empacadoras de carne en Dakota del Sur han contraído COVID-19, y cinco trabajadores han fallecido a causa del virus.
South Dakota Voices for Peace brinda educación, servicios legales y defensa para construir poder y promover la sanación en comunidades refugiadas, inmigrantes y musulmanas, amplificando sus voces y trabajando en solidaridad con todos aquellos que luchan contra la intolerancia y el racismo. SDVFP es miembro de la SD Dream Coalition, que incluye organizaciones sin fines de lucro lideradas por inmigrantes y aliados que brindan servicios a inmigrantes en el este de Dakota del Sur.
